2020年12月2日凌晨4时30分，美国披萨品牌必胜客的联合创始人弗兰克·卡尼（Frank Carney）因肺炎离世。据了解，卡尼此前曾感染新冠病毒并痊愈。

今年正好是必胜客进入中国的第30年。1990年，第一家必胜客门店在北京东直门开业，迅速成为年轻人心目里的高档西餐厅。很多中国人在必胜客学会使用人生第一副刀叉，认识了烤蜗牛、蘑菇汤等西餐。

今天，让我们一起回顾必胜客联合创始人卡尼与必胜客的故事。

1958年，两个经常在杂货店打工的男生贷款了600美元，租了房子准备开店。他们一个19岁，一个26岁。在小小的招牌上，他们写上“Pizza”，却发现牌子上没有多少位置了。一位打量了半天的路人说，这家店看起来像个小屋（Hut）。于是，店名被他们叫做“Pizza Hut”。

这两个男生，一个是弗兰克·卡尼，一个是他的哥哥。那一天，必胜客诞生了，仅25个座位。

门店生意不错。次年，兄弟俩在堪萨斯州正式成立公司，并对外开放特许经营。特许经营者可以使用必胜客注册商标和产品秘方，并同时得到卡尼兄弟在管理上的协助。这一来，必胜客慢慢在美国各地蔓延。到1971年，必胜客已经开到1000家店，公司成功在纽交所上市。

这时，卡尼兄弟意识到，千家门店会带来管理困难等多方面问题。他们开始探索稳定的扩张策略：“各个分店的管理有点失控了。我们必须找到一个有计划的规模化经营方式。”

一方面，公司对财务管理制度和人才管理制度进行改革，确立明确的经营目标，包括销售额、利润等均具体化；另一方面，公司在营销方面投入大量资金，辅助扩张。于是，在有目标、有资金、有管理、有人气的情况下，必胜客开始稳扎稳打，向外扩张。海外也有一席之地。必胜客向西走向日本，向东打进英国等地。

也是在这个时候，百事可乐对必胜客颇为中意，抛出3亿美元将其纳入麾下。那是1977年。9年后，肯德基也加进了百事。是的，你没有看错，必胜客和肯德基背后最大的老板都曾经是百事可乐。

必胜客从最初的600美元，卖到3亿美元。只是对卡尼而言，这场看似风光的交易或许存在不情愿的成分。据他哥哥所述，卡尼很可能“失去了他在必胜客所做的大部分东西”。但他也说，卡尼并没有因此灰心沮丧，而是“积极地创造新事物”。

有外媒报道指出，当百事可乐决定将必胜客总部从威奇托迁至达拉斯时，卡尼从此走向了必胜客的对立面。在1994年，卡尼成为棒约翰（Papa John）的特许经营商。这是诞生于1985年的美国披萨品牌，现在已经成为全球三大比萨连锁品牌之一。卡尼成为了自己创下的必胜客的“敌人”。

在他拍摄的广告片里，完全没有放下必胜客联合创始人这个身份。

其中有这样的画面：卡尼参加了必胜客的特许经营商大会，但是面带歉意地说道，“对不起，但我发现一家更好的披萨餐厅”。

还有一个广告是这样拍的：在必胜客的办公室里，穿着必胜客工作服的员工们把创始人照片摘下，广告主题是“更好的原材料，更好的披萨”。

这些都是在暗示，卡尼所在的棒约翰要比必胜客好得多。在90年代末，美国披萨市场一直是必胜客领先，营业额达49亿美元，其后是营业额23亿美元的达美乐、营业额18亿美元的Little Caesar，第四才轮到仍在成长的棒约翰，营业额仅6.19亿美元。卡尼的广告，完全是在协助棒约翰的崛起。

棒约翰成长的路上，必胜客也逐渐赢来了转折。当卡尼旗下运营着100多家棒约翰餐厅时，必胜客和肯德基正在从百事可乐分离，和塔可贝尔合并成了百胜全球餐饮公司，并计划上市。

在中国，当麦当劳和肯德基被小孩子念念不忘时，必胜客主打正餐，成为年轻人心目中的高档西餐厅，每天排队不断。在70后男生的回忆里，他们会攒好几个月的工资，只为带女朋友去吃一顿150元的必胜客，而那时2元就可以买一碗兰州拉面。而卡尼继续在商业上兢兢业业。他投身于其他食品、房地产、石油与天然气、汽车业、租赁、休闲等20余家企业，但最后只有5家盈利。直到2009年，他被确诊患上了老年痴呆症。

一边是长大的必胜客，一边是逐渐老去的创始人。在今年，他们都不太好过。卡尼今年被确诊感染新冠病毒，而必胜客在美国最大的经销商NPC国际负债10亿美元，申请破产，并确定关闭300家店和出售剩余的900多家店。在中国，必胜客的业绩也是多年下滑，不断被看衰。

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